法尔海姆跟安塔拉特姆在接下来的时间都到了，最后到的人是迪恩。
“所有人都到齐了。”迪恩进门后便开口说道。
“阿门加农呢？”法尔海姆问道。
“他有事情要处理，所以这次只有我们几个。”迪恩说完瞧了瞧吉利和莱昂诺尔，皱了皱眉，似乎他并没有想到会有两个女人出现。
“马上召开的法塔林协会的会议上有项重大的工作，我们越早开始规划越好。”最终，迪恩还是无视了那两人，开始说事情。
“我以为你已经有计划了。”夜枭不安地说道。
“我有个概念的轮廓。”迪恩说道。“玛格瑞塔国王来信了，请求我们参与他们的军事行动，行动执行日期定于夏季。这跟我们自己的计划有一些冲突。”
“夏天？”白恩插话道。“他们想趁机抢收一波敌人的粮食？他们刚打完仗，那些土地已经控制住了？”
“不确定，不过信中的言语有些急切。”迪恩回答道。
“他们不可能完全控制住那些攻占的领地，时间太短了。”安塔拉特姆说道。“即使奥格伯恩公爵死了，当地人也可以找到其他的效忠者。”
“这些并不重要，”迪恩直接说道。“重要的是，他们需要我们履行我们之间的协议。玛格瑞塔会支付十五万金币，五万用于招募士兵，五万在我们参加战斗后支付，最后五万等战争结束后十年内付清。鲁恩也会支付给我们三万金币。”
“他们打算付我们十八万金币？”法尔海姆惊叹道。
所有人都开始沉默，这个数字太大了。同时也说明这一次的战争绝对不像上一次那么简单，有什么东西威胁到玛格瑞塔了，只有这样他们才会如此的不计代价来获取盟友。
“好吧，我们先来弄清楚现在的情况。”迪恩开口打破沉默。“协会之前的计划是修建河堤，一直延伸到迪迪湖，然后继续往西，到达夜枭他们最开始探索到的那座港口。这样我们在岛屿东西两侧都是港口，西边那座港口还可以作为造船的船坞。”
“除此之外，多头龙和龙，北方山脉的巨鹰，岛上的一些其他怪物的捕捉和训练。哦，还有西北平原有不少豺狼人，协会也打算尝试收编之后作为单独军队使用。这些计划关系到未来。”
“现在面临的问题，岛上有一支叛军，虽然数量不算太多，但是我们至少要留守一支队伍防备和对付他们。然后就是协会的钱不太够用了，至少短期内并没有足够的钱支撑一次大规模的战争。”
“上次的收获呢？”白恩问道。
“修建各种设施，雇人，造船的预付款，几个活动的开销。最关键的是，好几个项目都是需要时间才能回收投入。我们现在的钱本来是按照十年规划来用的，没想到玛格瑞塔会这么快发动战争。”迪恩解释道。
“也许不需要用那么多钱。”白恩突然想到上一次战争那些士兵的收入。
“你有什么好方法？”
“上次那些参战的人收入都不错，不是吗？”
“唉，”迪恩叹了口气。“你是想说通过战争获利来动员士兵吧。这点我们已经讨论过了。我们不担心这一次兵力问题，而是其他的东西，主要是后勤方面的东西。”
“不，不是这个。”白恩想说的不是动员士兵。“是上一次我们根本没能弄到任何地方的金库。尤其是最后的战役，我们甚至没碰到金库的大门，但就算在外围我们仍然获得了足够的收益。”
“没错，”安塔拉特姆也突然说道。“既然这一次战争对玛格瑞塔很重要，而我们的兵力动员不成问题，我们应该要求独自进攻一些城镇。”
“这个……”迪恩发现自己之前和阿门加农的讨论找错了方向。法塔林协会已经开始变强，或许不是那些王国和城邦的对手，但是也不会被对方小觑。他们俩还认为法塔林只是作为辅助的兵力配合玛格瑞塔作战，但事实上他们已经可以独立对付一些小点的城镇了。
“好吧，我觉得可以。”迪恩仔细思考了一会儿说道。
“我也认为可以，玛格瑞塔的主力会吸引住敌人。那边的地形并不适合大规模军队的快速机动，所以我们几乎不会被大军突袭。”夜枭也参与道。“如果他们是和比尔巴利开战，玛格瑞塔很可能会直逼比尔巴利城，逼他们在那里决战，或者围困住城市。”
“也就是玛格瑞塔自己也会被困在那里，我们就可以趁机扫荡周围的城镇。”法尔海姆捏了捏下巴说道。“既然我们需要钱，你干脆就写在计划上面吧——一旦战争爆发，我们必须尽快占领城镇，确保没有别人会趁机溜入金库。”
迪恩点点头，写下黄金，守护金库。
“我们需要找到别的方法来训练部队。”白恩说道。“为了保证能获得足够的利益，我们得很安静，但动作迅速，同时在玛格瑞塔大军眼皮底下尽快攻占更多的城镇。”
“我们也得确保准备好运输军队的船只和路线，如果我们不打算要掌控占领的城镇的话。”夜枭补充。
“掌控和长期占据一些伊斯塔尼亚的港口是很好，但如果玛格瑞塔国王跟他的手下已经做好了一切结束后便立刻统治伊斯塔尼亚的话，我们这么做没准会激怒他们。”迪恩说道。“不过玛格瑞塔国王很有远见，也许他会为了保证与我们的盟约而把一些港口让给我们。”
运输线路和占据港口也被写在羊皮纸上。
“还有……”夜枭开口。“我认为应该加上‘失败’。如果我们这次战败了，我们至少需要一个撤退计划。”
“是的，就像上次一样，我们需要大量的船来运输战利品，这样即使战败，我们也能获得足够的利益。”白恩点点头同意道。
“这个嘛……”法尔海姆半挖苦地说道。“玛格瑞塔是伊斯塔尼亚最富有的城邦，奥格伯恩领的战争甚至让它更加强大了。很难想象玛格瑞塔的军队会失败，不过即使失败，首当其冲的应该也是他们，我们完全可以趁机溜走。”
众人轻笑，迪恩在羊皮纸上写下法尔海姆的不良态度。然后他把羊皮纸卷用手摊开，看着列表。“把事情条列一下之后，看起来也没这么糟，不是吗？”
吉利皱眉，想确定迪恩是不是在说笑。这个列表不止艰难——也令人不安。玛格瑞塔是个强大的城邦，至少有两万名全副武装的士兵，它的对手肯定不会比它弱小太多。可是，更令人不安的是他们多么理所当然地在考虑这件事。
“还有谁有其他想法？”迪恩问道。“角度？概念？”
“我们可以先考虑一下是否能从内部破坏，”夜枭说道。“有什么事是我们能做的，具有极大的威胁性，能让敌人陷入混乱。或者把敌人引出城外，让他们直接暴露在我们部队的攻击之下？或者让敌人分心，让我们可以趁机调动军队攻击其他地方？”
“恩，第一个想到的就是引发暴动。”法尔海姆说道。
“不会成功的。”迪恩坚决地说道。
“为什么不行？”法尔海姆问道。“你也知道他们的底层人受到何种待遇，他们住在垃圾堆，整天在工作，但仍然有半数人吃不饱。”
迪恩摇摇头。“你不明白吗？伊斯塔尼亚的领主们已经统治了上千年，从来没有人成功反叛过。他们被压迫地太彻底，完全没有反抗的意志力和希望。”
房间陷入沉默，但吉利缓缓地点头。
她亲眼见证过，也感觉得到。不能反抗统治者。就连闪躲在社会的边缘，以盗贼身份生存的她都知道，人民不会有反抗行为。
“恐怕迪恩说得对。”白恩说道。“这个世界上只有提尔亚人成功了，但他们不是底层人，而是商人。”
“我们能引发某种灾害吗？”法尔海姆问道。“像是火灾？”
迪恩摇摇头。“它可能会暂时影响商业活动，但我怀疑能达到我们要的效果，火灾燃烧的会是贫民窟，而不是贵族的石头城堡。况且，我们需要他们的人口。”
法尔海姆叹口气。
夜枭微笑，眼神闪烁。“如果我们让贵族之间内讧呢？”
迪恩顿了顿。“家族战争……”他说道，深思地啜了一口酒。
“我觉得这不是我们该考虑的，”白恩说道。“对于这些，我相信玛格瑞塔人比我们更擅长。”
“是的，”夜枭也叹了口气。“现在对我们来说，最容易也最简单的反而是增强军队的实力，这可以通过训练和装备来解决。”
“好吧，那么我们先简单做下规划，”迪恩说道。“白恩和夜枭负责继续训练军队，我和法尔海姆继续收集消息。安塔拉特姆看住塔图加港，我会跟阿门加农说，让他派人跟黑麋鹿去捕捉那些怪物，然后尝试驯服它们。至于后勤方面，阿门加农会安排人去做。”
说完他站起身，收起了羊皮纸卷。
“那这次就到这里吧，几天后会召开会议，你们可以趁这几天思考一下会议上该说些什么。”说完迪恩便转身离开了房间。
剩下的几人互相瞧了瞧，也开始陆续离开，最终只剩下吉利和夜枭夫妻。