一股暖流从后背涌入体内，缓缓流转周身百骸，说不出的舒服。
苏易何睁开眼睛环顾四周，发现自己置身一片竹林当中，后背斜靠在一块平整的巨石上，清晨阳光和煦，透过竹间照在身上，暖洋洋的。
他长长地呼出一口气，转目望去，赫然发现一个小老头正俯身凝视着自己。小老头六十多岁，留着山羊胡，轻袍缓带，颇有几分仙风道骨的味道。
见他醒来，小老头笑眯眯地问：“你是谁？”
不等回答，又抛出第二个问题：“你从哪里来？”
然后是第三个：“你是怎么到这里的？”
苏易何一骨碌站起身来，语气恭敬：“请问您老是神仙吧？”
小老头眨了眨眼：“回答问题！”
“我叫苏易何。从大杨树镇来。至于第三个问题……”苏易何挠了挠头，“可能是我做了好事，死后才会来天堂的吧！”
小老头一愕，随即笑道：“我姓孔，可不是神仙！你也没死！”
苏易何不信：“怎么可能！我手臂被炸断，浑身都是伤！你看……”说着晃了晃双手，又撩起衣襟，露出光洁厚实的胸肌，“如果不是魂魄，身上的伤哪里去了？”
“小孩子说谎可不好！”孔老头摇头一叹，转身离去。
苏易何连忙赶上，解释道：“那晚下了很大的雨……我们镇上突然来了好些孕妇，还有许多稀奇古怪的东西，他们都会隐身！”
孔老头仍是摇头，脚下丝毫不停，快步出了竹林，走上山道。
“可我觉得他们是人！……”苏易何锲而不舍，一路在孔老头耳边喋喋不休，“给我的感觉，他们好像专杀刚出生的女婴，而且还都是云阳城的女婴！”
孔老头霍然转身，神情严肃地盯住他，良久才道：“你跟我来！”却与原来背道而驰，反身向上山方向走去。
苏易何疑惑不解：“要去哪里？”
孔老头干脆利落：“不去拉倒！”
苏易何无奈，只得一路跟随，见孔老头始终面色阴沉，又都行走于荒山老林之间，心中不免有些打鼓。纠结良久，正准备放弃，忽听前方传来一阵说笑声。旋即一群身着各色服饰的青年男女，踏着飞剑，迎面而来。女的靓丽，男的俊美，皆有脱俗之感。见到苏易何二人，纷纷笑着打起招呼。
孔老头恍若不闻，倒背着手，反而加快了脚步。
苏易何张了张嘴，却不知该如何称呼他们，尴尬之际，顿时引来一众年轻女子的哄笑。
他心中更加笃定孔老头乃是神仙中人，便一直跟着身后，最终翻过两道岭，来到一座院落。院中央摆放着桌案，后面有两名年轻人，一人端坐，执笔研墨。另一人垂手站立，身前放着一摞叠得整整齐齐的衣物。
按照孔老头的要求，苏易何向二人说了自己的姓名、年龄和家乡住址。
“从今日起，你就是凌云派的外门杂役，今年新弟子入门大会过些时日便将召开！”站立那人十分和善，递上来一条发带，又问，“你要什么颜色的衣袍？”
“蓝色的就行！敢问，……”苏易何有点晕，怎么自己说了个名字，就成了什么门派的新弟子了？
那人笑了：“明天起，宗门统一组织授课！当然，有啥问题你可以先找熟人了解一下！”
熟人自然是孔老头。
细问方知，孔老头叫做孔丹生，是凌云派的一名外门供奉。而凌云派乃是修真界第一大门派，仅总坛弟子就有二十多万，至于分舵弟子更是不计其数！
修真是啥？总坛是啥？供奉是啥？还有他这个外门杂役又是啥东西？
苏易何完全一头雾水，但他却知道二十万是个什么概念！大杨树镇外林子里的一万棵树木，已是密密麻麻漫无尽头，更别说二十万人了！不由自主地产生了仰望的感觉。
可当他听说，凌云派所占据的这座大山叫做“新郎山”时，又觉得太过世俗，没半点仙气儿。
孔丹生一改和颜悦色，板脸呵斥他：新郎山之名极有来历，据传出自“天选之子，嫁以神女，是为新郎”这句修真界的谚语！并叮嘱他说，知道就行，不要总挂在嘴边！
居然如此严肃！这让苏易何深感意外，暗暗将这句谚语牢记于心。
抬头看了看这大好山色，他忽而有些恍惚，难道我真的没死？还稀里糊涂地成了一名修真门派的弟子！
爹娘怎样了？铁柱没事吧？又或者那只是我的一个噩梦！可那若是梦，我怎会到了这里？可若之前发生的一切都是真实，我现在是做梦么？
他心中有太多的疑惑无法解开！
诡异无比的云阳孕妇，突如其来的雨夜袭击，莫名其妙就来到了这座新郎山。
云阳城，大杨树镇，新郎山。
诡异悬疑的血案背后究竟隐藏着什么？这三个地方内中又有何关联？
他看不出任何端倪！
大杨树镇不能回，那里可能危机重重。云阳人生地不熟，去了必定毫无收获。倒不如留在此地，非但生活有了着落，还可以从此处着手，反向追查事情的来龙去脉。
接下来几天是宗门统一组织授课，上课的地点在凌云书院。
凌云书院位于新郎山向天峰脚下，占地极广，可容纳下四五千人，被分隔成上百个教室。
苏易何此时方知，与他同批入学的外门弟子有三千多人。绝大多数人几个月前便被选进了宗门，昨天报名截止，他来得最晚。
教室里坐了不到五十名学生，有男有女，男生占了绝大多数。老师是名身材窈窕的女子，名叫穆临欢。也就十八九岁的模样，生得十分标致，反正大杨树镇上的大姑娘小媳妇都不如她。
“从今天开始，由我带着大家了解一些宗门知识，过几天新弟子入门大会召开后，你们将成为正式的外门弟子！下面……”穆临欢在过道来回走着，忽而停住脚步，猛拍了下一名男同学身前的课桌，续道，“我给大家说说凌云派的由来！”
那男同学是名翩翩美少年，一惊之下顿时抬起长长的睫毛，大眼睛紧张地盯住穆临欢。
穆临欢得意地轻笑，口中继续讲授：“一万三千年前，创派萧祖师游历至新郎山，数年间便修真大成，而后萧祖师收服了山上的修真诸派，创立了凌云派。……”
上午主要讲授凌云派的一些典故，以及历代重要祖师和成就。苏易何将故事听得津津有味，尤其听到他们使用法术和法器战斗的情节，更是连呼过瘾。下午课程讲了凌云派的现任掌门人龙逸兴的事迹，重点却是讲解门派的各种规矩。十分枯燥，令人昏昏欲睡。
待到授课结束，每名弟子都发了一本《弟子新规》，里面写着门派的各种规矩。原来穆临欢讲的乃是极小一部分，绝大多数都在这本新规上，须大家用心牢记。
苏易何望着密密麻麻的字迹顿时脸绿了，他不识字！大杨树镇居于深山之中，穷乡僻壤，镇上只有两三人识字。
他急急火火地赶回住处，孔丹生却不在，直至天亮时分方才回来，却来不及了。
课堂上，虽非人人对答如流，却只有苏易何自己一条也答不上来。他自然受到了惩罚，被穆临欢狠狠地抽了几戒尺，勒令站着听课，成了全班的笑柄。
不识字，就无法对语义完全理解，背诵起来宛如天书。尤其很多规矩都是历代祖师的原话，千万年传承下来，已变得晦涩难懂。尽管孔丹生极有耐心，苏易何也极为刻苦，奈何新东西太多，时间又太短，记来记去，彻底乱成了一锅粥。
三天时间转瞬即逝，《弟子新规》授课完成。
“下午就要考试了，你说那小子会咋样？”
“你说那个叫苏易何的？我看够呛！”
“弟子不懂门规，便是对宗门的藐视。恐怕他是今年第一个被逐出门墙的！还没正式拜入门派，便要被逐出去，啧啧，还真是奇葩！”
……
霎时间各种议论甚嚣尘上，众口一词地认为他要完蛋。
“苏易何，你跟我来！”穆临欢一脸寒霜。待走到僻静处，凝眸之际却又露出忧色，“你可知过不了考试，就会被逐出门墙？”
“弟子知道！”苏易何恭恭敬敬。
穆临欢美眸如水，紧紧地盯着他：“逐出门墙的弟子将被强行抹去记忆，极可能变成痴呆！”
苏易何深知这并非忽悠人，孔丹生就曾说过。故而他闻言便是一哆嗦。
穆临欢抬手为他整理了一下衣袍，展颜笑道：“人长得帅气，可惜了！姐姐帮你可好？”
苏易何见她笑得特别，心生警惕：“怎么帮？可有何条件？”
“我不提问你，或者随便找个简单问题！那么多人呢，谁又会知晓？至于条件……”穆临欢眸中闪着奇异的光彩，“你以后陪姐姐练功可好？”
苏易何本能地觉得所谓的练功绝非好事，他后退两步，拒绝道：“我自己考，最后一名不会是我！”
穆临欢拂了拂他的衣袍：“我是看你模样不赖，身板又很结实，才给你机会，别不识抬举！何况一起练功先得到好处的是你！”
“我自己考！”苏易何丢下一脸铁青的穆临欢，转身走回教室。
下午考试，每名新弟子得到一张白纸。穆临欢随口说了十个题目。题目不太难，却需要把答案写在纸上。
结果毫无意外，苏易何一个字也没写出。所有新弟子中，同样交白卷的还有几位，外门长老院派来的督考以对门派不敬为由，当即宣布剥夺他们的外门弟子身份，明日逐出宗门。
孔丹生亲自过来接他，二人离开凌云书院。
“若是提问，我总能答上几句！孔供奉，整个书院的老师只有穆临欢要求手写。她这是故意害人，我要去举报她！”
孔丹生苦笑：“修真，除了比努力，还要比气运！气运不佳，照样前景暗淡！再说她为何要为难你啊？”
“她要我以后陪她练功，我觉得一定是坏事，就拒绝了！”
“原来如此！”孔丹生表情平淡无波。
苏易何有些困惑：“难道这并非坏事？”
“你觉得门中女弟子多，还是男弟子多啊？”
苏易何想了想：“总体给人感觉是女弟子多些，这很奇怪，凌云书院里明明男弟子多出很多，莫非我们这批有什么特别？”
“你大概已知修真的九个层级了吧？”
苏易何赶忙回忆，认真答道：“凡人修真，一共需要踏过九层，依次叫做炼气、筑基、结丹、元婴、化神、炼虚、合体、大乘和飞升。每一层又各有九阶，一共九层八十一阶。每层修炼到了九阶巅峰，即将突破至下一层，却尚未突破之时，称作该层的大圆满！大体就是这样！”
“男人女人不同，男修女修亦是大相径庭。许多男修卡在了炼气期，无法筑基，终生与修真无缘。但女修却几乎都能筑基！不过她们将来踏入合体期成为高级修者之时，会极为凶险，动辄有性命之忧，可说是几无可能！除非通过三种方法！”孔丹生顿了顿，“第一种是与男子双修。第二种是将男修炼为炉鼎，为其提供阳元度难。第三种是体质特异，并非常人。”
苏易何错愕，尴尬道：“她想将我炼为炉鼎？”
孔丹生意味深长地一笑：“据我所知，穆临欢之前并无劣迹。她应不会如此明目张胆，大概是想与你双修！”