一阵夜风吹进来，屋中的温度骤然降低，而道人话语中透出的凉意，还尤甚寒风。丘纪心中的那股炙热，此时早已消失得无影无踪。
宋朝历来重文轻武，史弥远把持朝纲之后，更是不遗余力地削减武将势力，如今的朝堂中哪还有几个可用之人。
金国有金承裔、武仙这样的天才统帅，仍不是蒙古人的对手，宋朝将来又如何能当之？
然而，当联想到武仙时，一个名字却如同闪电般，从丘纪的脑中划过。
“沈韩！”他猛地挺身而起，脱口问道：“兄长口中的安邦之臣，说的可是那些人？莫非他们真是兄长收下的弟子？”
道人一笑，“我与他们并无师徒之名，但要说起来，却也有几分师徒之实。而这也正是我刚才所说的那‘许多周折’。”
“竟然真是如此，刚才我险些就开罪了他们……”
“开罪他们？这又是何故？”道人有些讶异地问道。
“嗨！”丘纪狠狠拍了一下自己的大腿，“小弟觉得，兄长离开那么多年，怎会突然有什么年轻弟子，定是存心冒充，别有所图。便想着先用蒙汗药酒将他们迷倒，好去问出实情。”
“那后来呢？”
“后来？后来那些酒……哎呀，坏了！”
说到这里，丘纪大叫一声，再也顾不上向道人解释，一把拉开房门，飞奔了出去。
……
艮庄正堂中，灯火一如开始那般辉煌，只是气氛却有点奇怪，容纳了近百人的房间里，未免显得过于安静了些。
当然，也并不是一点声响都没有，至少还有人在打呼，而且听那鼾声此起彼伏的，熟睡的显然不止一人。
坐在上方的赵均眼观鼻，鼻观心，一副老神在在的样子。他自然还保持着绝对的清醒，只是本该从旁作陪的丘梧，此时却埋头伏于案上，睡得正香。
丘梧是艮庄的少庄主，丘纪不在，理当是由他出面，招呼大家一同回来饮宴。
赵均原本以为，丘纪即已醒悟，又认了错，这些酒便应该已被换过，不会再有问题，也就没有推辞，随大家一起喝了一杯。
然后，场面就发展成了现在这个样子，艮庄自丘梧以下，但凡饮了酒的，几乎全都昏昏睡了过去。
问题出在哪里，赵均一想便知，恐怕那些动了手脚的酒水并未被撤走。至于为何倒下的是艮庄众人，却不是沈韩他们，答案也是不言而喻的。
赵均倒不会因此就去埋怨沈韩，若沈韩他们未看清形势，坐以待毙，任人鱼肉，倒反而会被他看轻几分。艮庄不顾劝阻，执意要出手去算计别人，那就要担得起人家的还手，这是天经地义的道理。
赵均也不打算替丘纪去解释什么，能否解释得清暂且不说，单是这样做，自己便好像成了同谋一样，他不想给沈韩他们留下不好的观感。谁惹的祸事，就该由谁去收拾残局，这口锅，他赵均不背！
其实赵均还是想多了，这件事背后的原委，沈韩甚至比他还要清楚，自不会因此迁怒于他。
沈韩嘴角噙着微笑，条案上的酒，他只喝了一杯，或者说就只有一口。他倒不担心酒里会多出些什么，恰恰相反，那酒里实在少了太多东西。
竹可心将液体中的不同物质，萃取成了晶粒，但她分不清那些物质都是些什么，也就不知道应该将哪些提走，最后索性只留下了她认得的那两样——水，以及酒精。
美酒乃是米粮发酵而成，又辅以诸多香料勾兑，才会得出醇甜甘香的口感，此刻他们杯中的，就只剩下了酒精和清水，如何还能下咽。
酒没怎么喝，沈韩的双手却也未闲着，面前桌上的吃食已经被他扫掉了大半。其实，艮庄的厨艺最多只能算是一般，但贵在食材稀有，如白鹳、黑熊、青鹿、鬃羊这些，放在后世至少也是二级以上的国家重点保护动物，沈韩不会去吃，也吃不到。既然在这里，也没了什么心理负担，自是要大快朵颐。
一面饶有兴致地吃着，沈韩还频频开口向对面的沈元义询问，诸如食材的来历，菜品的用料，烹制的方法等等。
沈元义虽置身军伍，但毕竟也是生在大户人家，又同为好吃之人，对美食方面颇为在行，便不厌其烦的为他解释着。
到得后来，沈韩的筷子挪到哪里，也不待他问，沈元义便会主动讲说一番。这别人眼中的叔侄二人，你来我往，谈笑风生，就好像什么都未发生过一般，令得上首的赵均忍俊不止。
事实上，在最初艮庄众人昏睡过去的时候，沈元义曾一度想拔刀而起。这个性格耿直的汉子，面对这突如其来的一幕，下意识就想挺身而出，保护殿下和自己的侄儿。
还是坐在旁边的赵贵诚按住了他，沈元义虽然不明白对方口中的“只管看戏就好”是什么意思，但他却非常清楚赵贵诚的城府。对方既是如此说，就证明并无大事，这才似懂非懂地安稳下来。
丘纪的想法，赵均对谁都未讲过，这并不是什么好事情，能在自己这个层面按压下去，他不想扩散到其他人的耳中，留下不必要的心结。
但这一切却瞒不过赵贵诚的双眼……
赵贵诚有父有母，在人前他却一直说自己是个孤儿，放在极重礼仪孝悌的宋朝，这已然是一种大不敬的做法，只不过赵贵诚从来不会这么以为。
在他小的时候，家乡遭逢洪灾，颗粒无收，饿殍无数。无意间得知，绝望的父母要将他易子而食之时，年幼的赵贵诚一个人逃了出来。
那年他还不足五岁，跟着逃难的人群，如孤魂野鬼般四处飘荡，浑浑噩噩地到了江南，又不知因为什么，竟被赵均的父亲带回家中，收为了义子。
那段不堪回首的苦难历程，教会了他刚强坚忍、审时度势，以及察言观色。赵贵诚的看法也和赵均有些相似，沈韩这些人的能力虽强，心思却过于单纯，今晚怕是要吃些暗亏。
赵均与丘纪暗中的几次碰撞，他也看得清清楚楚。既然赵均一直没有任何的交代，他便始终当做全然不知，只等赵均发下话来，出手予以保护。
从小到大的这些年来，对于今晚这般的情形，纵然不是司空见惯，也绝不在少数，在他的心里已经翻不起多少波澜。
只不过事情发展到这一步，倒是让赵贵诚多出了几分兴致。他很想看看，这样一场完全脱离了剧本的好戏，到底还有多少惊喜将会上演……