萧奇随在张信身后，走到花园一角，低声说道：“张兄有何见教，我们园中传受武艺的人无一藏私，各以绝技传人，个个全力以赴，忘了向张兄请安了。”
张信道：“萧兄言重了……”
轻轻咳了一声，接道：“在下有点事，想在今晚离开……”萧奇吃了一惊，不等张信说完话，急忙接道：“张兄要走了？”
张信道：“只是暂时离开数日，多则四天，就可回来了。”
萧奇双目盯在张信的脸上瞧了一阵，道：“先生想到何处？”
张信暗想道：中原快手事事不瞒阮山，我如果据实说出，此事必将很快被阮山所知，说不得只好说几句谎言了。
当下说道：“会一个多年没见的朋友，眼下江湖上一片平静，一时间，还不致于有什么麻烦，兄弟在不在此，都无关紧要，何况，我去去就来，绝不会超过四日。”
萧奇道：“先生和我家阮大哥谈过吗？”
张信道：“阮大侠和诸位一样，正沉醉在习武中，在下的意思，不用惊动他了。”
萧奇点了点头，道：“先生的决定，自然不会错，但江湖大局仰仗尚多，我家大哥，仍然需要先生绝世的才华辅佐，希望先生能如约而归。”
张信道，“我年近花甲，得阮大侠的赏识提携，庆幸能为武林正义一尽绵薄，今生很愿意追随阮大侠效微博之力，萧兄尽管放心……”
长长呼一口气，接道：“不过，兄弟走后，要萧兄和郭兄多费心了。”
萧奇道：“什么事，先生只管吩咐！”
张信道：“眼下江湖上，虽然是一片平静，这刘家庄更是鸡犬无惊，但咱们不能太大意，在下走后，萧兄可以照顾阮大侠为由，退出这互传武功的场所，刘家庄周围三十里，兄弟都派有眼线，如若有强敌大批来犯，他们虽然可早传警讯，但如果来的是一等高手，他们就未必能够发觉的到了。”
萧奇点了点头，道：“我明白，先生只管放心，但望早去早回，也好让在下早日除此重担。”
张信道：“我尽快回来就是，在下离开的事，萧兄最好能够暂时保秘密，不用告诉别人。”
萧奇听他的口气，不禁动了怀疑的心，一皱眉头，道：“张兄离开此地，当真只是为了去会见一个朋友吗？”
张信道：“详细内情，等在下回来之后，再告诉萧兄不迟。”
说完话，转身而去，不再理会萧奇。直回室中，收拾了一下简单的行囊，立时动身，他计算时间，必需要连夜赶路，才能赶上明日的约定。
走了大约六七里，已经是太阳下山时分。
张信回望了一眼发现无人，就在旁边一棵大树下取出了朱逢生送来的密封。
拆封望去：只见密函上写着“七星潭，双松岩下”，短短两句。张信看完之后，探手从怀中摸出了火折子，燃烧了密函。
这会儿，突然见人影一闪，由树顶直扑而下，抓向那燃烧的密函。
事出意外，张信大吃一惊；左臂一抬拍出一掌，右手却急忙把燃烧的密函，转过一边。
但见那扑下的人影一仰身，向后退出了五步，笑道：“张先生。”
张信凝目望去，不禁一呆。
原来，来人竟然是袁莹莹。
袁莹莹道：“那上面画的是什么秘密，先生要这等谨慎？”张信答非所问的道：“姑娘到此作什么？”
袁莹莹道：“我奉命监视先生……”
张信道：“奉谁的命？”
袁莹莹道：“自然是阮大哥了。”
张信道：“阮大侠要姑娘监视在下什么？”
袁莹莹尴尬一笑道：“我说的太急了，不是监视先生，而是要我保护先生……”
张信接道：“不管是监视，保护，只是措词不同而已。那是说阮大侠已经对在下不信任了。”
袁莹莹急忙道：“先生不要误会，阮大哥不但对先生信任有加，而且对先生关心无比，他告诉我，说先生为了怕他分心旁顾，不能专心习武，所以，有很多事，都忍在心中，不告诉他。”
张信点头一笑，道：“阮大位的观察力，似乎是愈来愈强了。”
袁莹莹接道：“因此，大哥要我注意张先生的举动，想不到真被他猜对了。”
张信略一沉吟，道：“多承阮大侠如此关心，在下感激不尽、敬请上复阮大侠，就说在下去会个多年没见的朋友，多则七日，少则四天，定可赶回。”
袁莹莹摇了摇头，道：“阮大哥说不能让你一人涉险。”
张信道：“在下只是去会个朋友，无险可涉，姑娘只管去复命就是。”
袁莹莹道：“不行，来的又不是我一个人。”
张信呆了一呆，道：“还有什么人？”
袁莹莹道：“先生一向料事如神，猜猜看来的是谁？”
张信略一沉吟，道：“可是阮大侠本人吗？”
袁莹莹回头望着树顶笑道：“大哥，下来吧！人家张先生早已知道是你了。”
但见人影闪动，阮山由枝叶密处一跃而下，笑道：“我觉得张兄瞒着我，果然被我猜对了。”
张信道：“阮大侠的思虑，也是越来越缜密了。”
袁莹莹道：“张先生，你一个人走得这样秘密、定然是有很重要的事了？”
张信目光转到阮山的脸上，道：“阮大侠既然能猜到在下有事要离开此地，那就索性再猜猜看在下为了什么事，要离开此地。”
阮山道：“在下没有张先生的才智，只怕很难猜对了。”
张信道：“猜猜不妨，”
阮山沉思了一阵，道：“可是无为道长有了消息？”
张信哈哈一笑，道：“猜得很准，在下正是要去会那无为道长。”
阮山道：“无为道长现在何处？”
张信道：“雪峰山中。”
阮山道：“他派人来请先生了吗？”
张信道：“他派人来请阮大侠了，但在下知道阮大侠正在练习武功，因此，不便惊扰，和他定下了半月之约，约期已到，在下不得不去通知无为道长，以免有愧信义。”
阮山道：“那无为道长派人找我，一定有什么大事？”
张信道：“在下想先问阮大侠一件事。”
阮山道：“什么事？”
张信道：“希望阮大侠能够据实回答在下，你的武功练成了没有？”
阮山道：“虽然没达到精熟之境，但已经勉强可用作对敌。”
张信道：“记得阮大侠告诉过在下，需要一段时日，才能有成是吗？现在，才过了14天。”
阮山道：“所以没练纯熟，不过，这等武功，只要一入门、随时随地都可以练习，那倒用不着非要固守在刘家庄中了。”
张信道：“既然如此，在下倒不便再瞒阮大侠了，那无为道长发现了沈天奎，在雪峰山中出现过。”
阮山呆了一呆，道：“有这等事？”
张信道：“是的，据朱逢生告诉在下，那沈天奎似乎是已经伤势痊愈。”
阮山道：“张先生，准备如何对付呢？”
张信道：“老实说，在下觉得这其间定然有很多内情。”
阮山道：“所以，张先生想去查看一下。”
张信道：“正是此意。”
阮山道：“先生一人前去，不觉得太过危险吗？”
张信道：“一则为那无为道长作后援，再者，在下此番前去，和他们斗智不斗力，旨在查看一下内情。”
阮山微微一笑，道：“张兄可否带我们两人同去呢？”
张信道：“阮大侠离开了刘家庄，领导无人，万一有了什么变故，岂不是要乱得一团糟了。”
阮山摇了摇头，道：“在下离开之后，已经留下了一封书信。如若有了变故，劳请那宇文总瓢把子，代为照顾，以林玉和上官洪，在一旁扶持。”
张信略一沉吟，道：“阮大侠既然来了，只怕在下难再有劝回的能力了……”
阮山道：“你不肯惊动我，只是为了怕惊扰我练习武功，但在下已经说过了，不会妨碍，如若张先生还能说出不让在下同去的道理，在下倒也不敢勉强。”
张信淡淡一笑，道：“只要阮大侠肯答应在下没得同意之前，不随便出手，那就成了。”
阮山道：“好！咱们一言为定。”
张信道：“我已经和朱逢生约好，以暗记联络，一切都要暗中行事，那是要改装易容了，阮大侠已经是天下武林同道人人敬重的大英雄，只怕不屑此为。”
阮山道：“不要紧，只要我们心存正义，这方法，倒是不用苛求了。”
张信道：“百足虫，死而不僵，何况那沈天奎还没有死，如若那朱逢生说得不错，在下猜想他也许已经知道了咱们的停身之处，如果要求行动隐秘一些，最好现在就易容改装而去。”
阮山道：“好！一切都照张兄的计划行事。”
三人计议已定，立时改装易容而且分头而去。
张信为了使身份隐秘，不惜剪下了一半美髯，扮作一个富商。
阮山单独走动，扮作了一个村夫，和张信保持着十丈距离。
这等扮装分派，就算那沈天奎精明过人，也无法猜想到，袁莹莹和张信同行，而阮山却独走一路。
需要知道一个人的易容术，不管高明到什么程度，纵然能把容貌改变，却无法改变那原有的气度。
沈天奎对阮山和张信，自然特别留心，只要计划中稍有破绽，就可能引起对方的怀疑。
三人一路行走，不徐不疾，和常人一样，直到入夜后，才放腿赶路。
一夜兼程奔走，五更时分。到了一座山谷旁边。
张信指着道旁的密林，道：“七星潭已经离此不远了；咱们天亮赶路，午时可到，如若沈天奎真在七星潭附近，再向前走，他们布下的耳目更多，咱们要小心。”
阮山道：“张兄说的是。”
三人在道旁林中坐息了一阵，天亮之后，才动身赶路，走向七星潭。
又走了大约十余里，过了一个三岔路口，只见行人渐多，车马时见。
又走了五里左右，到了一座浅峰下，只见那峰前广大的草地上，停有数十辆马车，和近百匹的健马。
原来、上七星潭要登矮峰，车马到此，却已经无法再前进。
袁莹莹转眼望去，只见阮山远在十丈开外，缓缓而行，低声对张信道：“先生，这里很热闹！”
张信一面举步向前走，一面答道：“这地方被人发现了，虽然已经在百年以上，但游人群集，还是近十几年中的事，山中道路修整之后，游人更多，在下十年前来过一次，但看场中车马，似乎是比过去更热闹一些了。”
举步登上了矮峰，眼下景物突然一变。
只见矮峰后面是一片广大的盆地上，游人云集，不下数百，七星潭分布成北斗七星形，中间有一道溪水连起。
张信低声说道：“袁姑娘，小心戒备，不要多说话。”大步向前走去。
袁莹莹知道他料事的能力，一向无差错，也不多说一句话，暗中提聚真气，紧追在张信的身后而行。渐渐地走近了七星潭。
只见潭水碧绿，每一座星潭，占地在五亩以上。
靠北的一面，崖壁耸立，长满青草，一眼望去一片翠色。
无数的梭形小舟，间杂一两艘小型的画肪，穿梭往来于那一溪碧水连接的群潭中。
张信站在潭畔，沉思了片刻，举手一招，一艘小舟驰了过来。
张信登上小舟，道：“我们雇你的小船，自己划。”
掏出了一锭银子递了过去、那船伙计看到那锭银子，足有四两多，再造一艘新船，也用不了如此多的银子，心中大喜，接过银子一句话也没说就上岸去了。
袁莹莹随后上了小舟。
张信道：“运桨驰舟，绕道七星潭走了一周。”
袁莹莹也不多问，双手运桨，小舟沿着那一溪碧水，缓缓前进。
七星潭奇的奇怪处就在那一条天然的溪道，连接起了七个各不相同的水潭，那溪道虽然贯连七星潭，但弯曲回转。
穿过了两座水潭，溪道突然折转向正南方耸立的崖壁下。
袁莹莹双手运桨，小舟轻灵地划在静静的溪水面上。
张信目光转动，很留心的看着四周的景物。
突然间，张信一扬手，道：“快些靠岸。”
袁莹莹抬头看去，只见两株连身而生的松树，耸立岸上。
一块巨大的岩石，矗立在树旁。
张信低声说道：“在下如若没有招呼你，不论发生了什么事，姑娘都不用上岸相助。”
袁莹莹虽然疑心重重，但却点头答应了。
张信举步登上了岸，缓缓向前走去。
袁莹莹有些好奇，侧身而坐，暗中留神着张信的举动。
只见张信在那双身松树下，绕了一周，走入了岩石后面。
袁莹莹等了足足有一顿饭工夫，却仍然不见张信由岩石后面走出，心中大奇，想道：难道他遇上了暗算不成。
正想举步跨上岸去，突然又想到了张信吩咐的话，强自忍了下去。
又过了半住香的工夫，仍然不见张信绕出岩石，袁莹莹再也忍耐不住了、纵身上岸，直向那岩石后面走去。
凝目望去，哪里还有张信的影子，不禁大吃一惊，暗道：糟了，他一定是受了人的暗算，被人俘获去了。
张信的武功不弱，怎么会一点声息没发，就这样消失了踪影，那暗算他的人，实在是不可轻视。
回头望去，只见潭中的小舟来来往往，阮山也不知身在何处。
她聪明伶俐，心知此刻必须要镇静，才可以应付这诡变莫测的局面。
她暗暗提聚真气，抬头向那枝叶茂密的树冠望了一眼，突然一提真气，直冲而上。
右手探出，抓住了一根粗枝，一个大翻身，人已经坐在了一根粗枝上。
目光转动，看树下确实没有埋伏的痕迹，才疾跃而上，登上了树头。
居高临下，向外望去。
只见十余丈外，紧依着崖壁下有一座青色的房屋。
袁莹莹心中暗作盘算，道：如若那张信被人掳去之后，正南方，人多眼杂，那人绝不会带着一个无法行动的人奔走，必须是赶向北方，那座绿色的房屋很奇怪，和山崖上的树木，颜色一样，不留心很难看出，那是有意遮挡耳目了。
心中盘算了一阵，跃下树身，直向绿屋走去。
走近之后，才看清楚，那是一座农舍，上面爬满了青藤，藤叶密集，远处望去有如绿屋。
竹篱大开，房门没掩，分明是一座有人居住的农舍。
袁莹莹重重咳了一声，举步走入篱门，道：“有人在吗？”只听到室中传出了一个熟悉的声音，道：“莹儿，进来吧！”
这声音正是袁莹莹最爱听的，当下叫道：“大哥也在吗？”只见那室中几个竹椅上，分坐着阮山和无为道长、朱逢生等三人。
无为道长微一欠身，道：“姑娘请坐。”
袁莹莹不见张信在此，顾不得向无为道长还礼，急忙说道：“大哥，张先生不见了。”
阮山点了点头道：“我正和道长研究此事。”
袁莹莹奇怪道：“怎么？你们早知道了？”
无为道长道：“看着他被人带走了。”
袁莹莹道：“他如果肯叫我上岸，也不致于孤身无援，被人掳走了。”
说话间，人却走到阮山的身旁坐了下来。
阮山回顾了袁莹莹一眼，道：“莹儿不用焦急，据无为道长说，他不一定是落在了沈天奎的手中。”
袁莹莹吃了一惊，道：“怎么？那是说这里除了沈天奎之外，还有其他的敌人了？”
无为道长道：“是一股很强大的力量，和咱们是敌是友，眼下还无法明白。”
袁莹莹道：“他们怎么会掳走张先生呢？”
无为道长道：“张兄和贫道订下了半月的约期，今日最后一日了，前些日子，都有我几位师弟，轮流守望，贫道料他可能在最后一日赶来，故而稍作布置……”
袁莹莹接道：‘你们约定的地方，可是那双身松树下吗？”无为道长道，“不错，那地方很清静，很少有人去，而且高树巨石，也好藏身，但今日贫道赶去时；竟然已经有一个人在那里了！”
袁莹莹道：“什么人？”
无为道长道：“不认识，他带了一本书，坐在那儿阅读，看起来，似乎是也要在那里等人，贫道虽然想逐他离开；但却想不出好的办法。”
袁莹莹道：“以后呢？那个人是什么人，道长怎能断言，他不是沈天奎的属下？”
无为道长淡淡一笑，道：“以后贫道觉出事非寻常，就传谕我武当门下，截住你们，到此相会面，哪知，你们易容改装得太像了，使他们无法辨认，糟的是，我们为了逃避沈天奎的耳目，也都改装易容，再加上朱师弟回来相告说，来的只是张先生一人，这就使我们错中加错、情势逼人，贫道不得不抹去易容药物，以真正面目在潭畔行动，幸好遇上了阮大侠，经阮大侠说明经过，我们只好又匆匆赶来，但仍然是晚了一步，张先生已经被人掳走了。”
袁莹莹奇怪道：“你们看见了。”
无为道长道：“看到了。”
袁莹莹道：“为什么不追呢？”
阮山缓缓从怀中取出一个形如编蝠的物品，接道：“我们被这一种奇形暗器逼退了，我和无为道长追到了崖下时，那人已经挟持着张先生登上崖间林木中，打出了此物，幸好是我走在前面，凭仗千年蛟皮手套，接到了此物。
袁莹莹看阮山和无为道长述说经过时，毫无焦虑的表情，心中暗道：张信是何等重要的人，他们却是全无惊虑的表情。心中大感奇怪。